Jive-ul are un trecut destul de controversat, ciudat și nesigur, nici măcar numele nu se știe exact dacă derivă din „jev” – „a vorbi obraznic” (în  limbajul vest-african), „minciună, exagerare” din acelați argou sau „jibe” – a glumi.

Marea majoritatea a stilulilor de muzică și dans s-au dezvoltat din încrucișarea culturii europene, americane și afro-americane, jive-ul nu face o excepție pentru această regulă.

Muzica asociată jive-ului purta numele de „ragtime” datorită muzicii sincopate, „ragged”. În anii 1920 ragtime-ul urma să fie înlocuit de dansuri precum „charlestone”, „black bottom” și „swing”.

Spre sfârșitul anilor 1920 combinația dintre aceste dansuri energice au generat un nou stil de dans, Lindy Hop.

În timpul erei „Swing” nu doar Lindy Hop s-a bucurat de o recunoaștere deosebită, „Blues” e un alt stil care aparține varietății dansurilor afro-americane. Acesta a apărut la începutul secolului XIX în America de Nord și a ajuns în Europ în 1920.

Contopirea stilurilor Blues și Swing a creat un alt stil muzical foarte îndrăgit pe care lumea dansa „Boogie Woogie”.

Abia în anii ’40 organizațiile de dans, The New York Society of Teachers și Arthur Murray, au început să predea Lindy Hop, Swing, Jitterburg. Tot atunci Laure Haile, o foarte cunoscută dansatoare de swing, a început să scrie despre un stil de dans denumit „western swing” și a început să îl predea pentru Arthur Murray în 1945.

Din 1940 și până în zilele noastre profesorii de dans au tot modificat Lindy Hop-ul, Jitterburg-ul și Swing-ul astfel încât să le adapteze tendințelor publicului care urma cursuri de dans, în consecința a apărut și „West Coast Swing” și „East Coast Swing”.

Din 1920 până în prezent Lindy Hop, Jitterburg și Swing au dat naștere următoarelor stiluri de dans:

• Savoy Swing
• West Coast Swing
• Whip
• Supreme Swing
• Imprerial Swing
• Carolina Swing
• DC Hand Dancing
• East Coast Swing
• Ballroom West Coast Swing
• Country-Western Swing
• Cajun Swing
• Pony Swing
• Jive
• Rock’n’roll

Jive-ul ca stil de dans ballroom se presupune că își are originea în ani 1930 când Cab Calloway l-a prezentat pentru prima dată lumii întregi.

Rock’n’Roll-ul s-a impus ca stil muzical abia în 1954 prin câtecul „Rock Around the Clock” al lui Bill Haley!